两千多年前的《诗经》中有“鹳鸣于垤”的诗句。垤为小土堆，此处指蚁垤。古诗中说，每遇阴雨天，垤下之蚂蚁为避湿而爬出来。鹳是好水之鸟，知天将雨，它飞到蚁冢上食蚁，因欢喜遂鸣其上。古代有不少典籍曾记载蚂蚁聚集的现象。
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多年前，笔者写《南苑杂记》时无意中发现，许多有关南苑的历史资料中都有“蚂蚁坟”的记载。明代刘侗、于奕正合撰的《帝京景物略》记载：南海子西北隅“岁清明日，蚁亿万集，叠而成丘，中一丘，高丈，旁三四丘，高各数尺，竟日散去。今士人每清明节群往观之，曰：‘蚂蚁坟’。传是辽将伐金，全军没此，骨不归矣，魂无主者，故化为虫沙，感于节序，其有焉。”
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其大意是说，每年清明节，南海子西北部，有亿万蚂蚁聚集成山丘一样，最大的高一丈左右，旁边三四个各高数尺，好似土坟堆，经一天时间而散去，当地农民称“蚂蚁坟”。
民国二十八年（1939）张次溪出版的《燕都风土丛书》也记载了这样的传说，并指出南苑西墙每年清明蚁聚成堆名蚂蚁坟。该书还收录有一首蚂蚁坟的诗：
多少沙虫化，金源有覆军。
至今寒食近，蚂蚁自成坟。
关于蚂蚁坟的具体地点，1940年12月15日北京《民众报》登载：“北京南苑西北方，约八里许，有蚂蚁坟一处，乾隆以前，每年清明日，即有蚂蚁数万，叠成小丘……”1941年1月5日北京《实报》登载：“蚂蚁坟在南海子，为一大高阜，下有蚁穴，聚蚁无数万……”“大高阜”即封土堆。按上述两报记述的推断，蚂蚁坟方位当在三台子或二台子，即今大台子村西南1公里处。
旧时，人们认为这些蚂蚁是战败的辽军士兵的鬼魂变成的：辽将伐金时，辽军战败，将士的尸骨不能归故地，这些魂魄没有归宿，就变化为虫沙。这些虫沙到了清明节时节，便纷纷聚集而行。
为何有这个说法呢，这里的确是辽军与金军激战之处。蚂蚁坟旧址位于玉泉营附近，此地有金代皇帝碑。金军在玉泉营一带曾与辽军激战，辽军大败，为此金代开国皇帝太祖（元颜阿骨打）在此地耸立一著名御石碑，名“金太祖武元皇帝平辽碑”，简称“平辽碑”。《日下旧闻考》记载：“金太祖武元皇帝平辽碑在南城丰宜门外。”另外还有“循宜泉桥少东，园内有金太祖武元皇帝碑”的记载。
丰宜门为金中都城之正南门，位于今西铁匠营村北凉水河北岸，距玉泉营3里；宜泉桥已无存，但宜泉音转玉泉无疑，即现今玉泉营村址。
笔者于1990年代末曾访问了草桥村离休干部陈宝善。他向笔者介绍，平辽碑原在玉泉营村东南镇国寺村，上世纪五十年代初，作家老舍曾来此搭棚拓碑，因当时村干部对文物的重要性认识不够，在修马草河时将碑锯断，用四轮马车运到玉泉营，做了玉泉营桥墩。后来，在开会时，老舍还特意向丰台区的干部打听这座碑的下落。
虽然“蚂蚁坟”的传说流传广泛，但历来有人质疑：南苑都是平地，一夜之间蚂蚁聚叠成山并不可信。其实，南苑蚂蚁坟的形成与南苑当时林木繁茂有关。因为蚂蚁属于冬眠之虫，清明节是在惊蛰后一个月，在北方，清明节正是冬眠之虫出土活动之际。而此地又是辽军战败将士死亡之地，因此，“蚂蚁坟”在清明节时出现，为这段历史增添了神秘色彩。
后来因为南苑一带自然条件的变化，自民国后就没再出现蚂蚁坟的现象。但是有感于战败将士鬼魂变蚂蚁的传说，文人墨客还是会借此来表达悲壮之感。诗人郭凤惠（1898-1973）为纪念南苑抗日牺牲的英雄写有《蚂蚁坟》诗：
槐国纷然浪策勋，谁家缯币化烟云。
可怜蝼蚁工求穴，无奈虫沙是败军。
历数已收阿什国，清明谁上黝驹坟？
只今南苑疆场路，凭吊重拈遐叔文。
值得一提的是，北京门头沟区百花山有一地名叫“蚂蚁山”，在百花山松林中有上千个半米多高的红色土丘，土丘就是蚂蚁坟，这也因此形成了绿树红丘的奇特景观。多年前，北京市多家媒体对此进行了报道。百花山蚂蚁为河北红蚂蚁，褐色，个头大，专吃腐烂动物和松树上害虫的幼虫，人们称它为百花山上的“清洁工”，百花山树木生长旺盛有蚂蚁的一功。
（原标题：南苑“蚂蚁坟”的神秘传说）
来源：北京晚报 | 作者 高世良
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